“国民美食”沙县小吃自闽中山区出发，经过20多年的发展，成为拥有8.8万家门店，年营业额突破亿元的富民大产业。
从小作坊到大工厂，从肩扛手提到连锁经营，从走出山门到走向世界。近年来，凭借对“标准化、连锁化、产业化、国际化、数字化”的探索，沙县小吃产业不断发展壮大。如今，全球66个国家和地区已有沙县小吃门店家，并向70多个国家和地区申请注册“沙县小吃”商标。
“标准”力量，助力门店逆势增长
在位于江苏省南京市南京南站，开业不到半年的沙县小吃南京3.0店，每天宾客盈门，不少旅客把店铺作为就餐的首选。
厅堂敞亮、厨房整洁，店员身着统一服装，顾客扫码点餐……通过手机摄像头，“80后”店长黄清华向记者展示门店，“升级改造后的店铺，不再是原来的‘老、破、小’，不然也不可能允许我们进驻到这里。”黄清华说。
早上6点起，凌晨2、3点收摊，一天动辄营业近20个小时，经营沙县小吃多年，过去辛苦的打拼经历让他记忆犹新。“包饺子、捞面条、敲大排，样样都要自己做，透支身体健康赚钱。”他感慨道。
20世纪90年代初，沙县小吃凭借着“1元进店，2元吃饱，5元吃好”的优势，迅速填补了低消费的空白，闯出一条增收致富的新路。但随着餐饮市场竞争日益激烈，早期单家独户的夫妻店模式慢慢跟不上形势，改变迫在眉睫。
年，沙县党委、政府探索启动沙县小吃产业转型升级，发展实行总公司、子公司、终端店三位一体的公司运作模式，依托沙县小吃集团总公司，并在各地成立分公司，开设小吃连锁加盟店，推进沙县小吃公司化运作、标准化实施、连锁化经营。
大力发展总部经济，完成沙县小吃创业总部大楼、海外惠侨工程——中餐繁荣基地等项目建设；打造传统小吃技艺一条街、建设沙县小吃产业园；编制“开店手册”，指导加盟者如何找店、开店……沙县为推动小吃转型升级打出一套“组合拳”。
瞅准了转型升级的趋势，越来越多像黄清华这样的“小吃二代”选择加盟沙县小吃集团连锁店。统一管理和标准之下，柳叶蒸饺、半成品大排、调味品等原料都从沙县总部配送而来，人工成本也降低了不少。
“过去像经营这么大面积的门店至少需要雇6个工人，光工资就要4万多。现在雇工少了、单价提高了，时间反而更宽裕，轻松多了！”黄清华笑着说。
标准化、连锁化的经营模式逐渐改变了夫妻店品质良莠不齐、定位低端的形象，吸引了越来越多商家加盟。目前，沙县小吃加盟店总数近家。
“升级后的沙县小吃，依然物美价廉，但不再是低端的代名词。”沙县小吃产业发展管委会副主任张鑫说，许多升级后的小吃店营业额翻了两番，切实体验到高质量发展带来的实惠。
串珠成“链”，产业化闯出广阔天地
11月28日早上7点多，在沙县小吃产业园内的惠发沙县小吃中央厨房自动化流水线上，一个个蒸饺源源不断下线，经过速冻后封装，准备配送至全国各地的沙县小吃门店和商超。
“过去人的工作量，现在十几个人就能完成，产品重量误差不超过1克。”中央厨房厂长胡明宝介绍，去年，沙县区与集团签约建成“五中心一研究院”，攻克了从传统制作到工业化生产的难关，“目前已经研发了金包银、小笼包等数十种产品流水线生产，极大丰富了门店菜品，降低了备餐难度。”
近两年，受疫情影响，不少门店的堂食受到冲击。但危机中暗藏机遇。在产业园另一端的醉有才食品科技有限公司，一盒盒包装精美的速食产品成为公司今年畅销的新品。
作为一家服务沙县小吃转型升级的复合酱料生产企业，成立以来，公司已开发了50多款复合型酱料，日可生产酱料3吨，去年产值突破万元，发展势头良好。
今年，公司嗅准商机，与海福盛食品合作，依托其先进的FD冻干技术，开发沙县拌面、泥鳅粉干、板鸭粉等11款冻干速食产品。
“省去了采购食材的烦恼，简化了制作步骤，解决了传统小吃店出餐慢、口感不统一的痛点。同时，也丰富了顾客的选择和体验，让更多人足不出户就能品尝到沙县味道。”醉有才食品科技有限公司总经理颜发辉说。
抢抓机遇，抢占预制菜产业发展新风口。眼下，沙县以小吃食品加工为基础，引导本土企业加强沙县小吃新品研发，形成不少沙县小吃方便食品类产品品牌，打造沙县拌面方便食品类爆品，并鼓励和引导企业加入预制菜发展新浪潮中，推动沙县小吃食品产业提升发展。
如今，占地亩的沙县小吃产业园，聚集了小吃速冻品、半成品、预制菜等产业上下游企业24家，每天有吨水饺等产品这里发出，通过冷链网格配送至全国各地，年产值超3亿元。
企业引进来只是第一步，相关部门不断优化营商环境为企业发展助力。“这几年，税务部门指导企业充分享受各项减税、缓税政策；供电公司上门服务为企业扩产助力；园区为企业减免租金，减轻经营压力。”胡明宝说，惠企政策暖意浓，让企业发展更有信心。
此外，沙县还发布了芋饺、蒸饺等7个核心产品团体标准，为标准化生产提供更清晰的指引。同时引进福建农林大学、福州大学食品工程专业相关团队，研究如何提升口感、锁住美味，并将科研成果用于指导企业生产。
加速“圈粉”全球食客
在法国巴黎第八区，刚忙完门店生意的沙县小吃集团法国合作公司负责人林建斌还没来得及休息，就和团队讨论中央厨房的选址。
林建斌在法国经营日本料理12年，随着市场竞争越发激烈，他一直思考着转型。一次偶然的机会，出餐快捷、品种丰富的沙县小吃进入了他的视野。
为了做好小吃，他专程飞到沙县进行标准店、制作工艺等系统学习，一切准备就绪后，年，他在法国巴黎库尔布瓦市开了当地第一家沙县小吃标准店。凭借可口的餐品和舒适的环境，很快就受到当地人的欢迎。
短短3年时间，他陆续又开了3家门店。“沙县小吃清淡的口味，很符合法国人的饮食习惯，我们还研发出了鸡肉馅扁肉、这些针对当地人的新品，都很受欢迎。”林建斌介绍，眼下第五家中央工厂店正加紧筹备，届时，将实现蒸饺、拌面、小笼包等产品自动化生产，送往自己位于法国的四家小吃加盟店。
生意火爆的海外沙县小吃店不止是在法国。
在日本高田马场，沙县小吃店开业仅5小时营业额就突破20万日元，折合人民币约1.17万元。落户美国的第一家沙县小吃店，开业第一天便排起了长龙，营业不到3小时，所有特色美食销售一空。
得益于近年来三明市出台相关政策，从加快推进“沙县小吃”国际商标注册工作、支持沙县小吃集团积极参与国际合作、推动沙县小吃旅游文化节等多方面发力，帮助沙县小吃走出国门，参与国际竞争。同时，借力于“一带一路”建设，政府制定沙县小吃国际化发展战略，对接海外市场。
在“标准化、连锁化、产业化、国际化、数字化”的探索中，沙县小吃不断“破圈”，正逐渐成为传播中国美食、文化的窗口。