茶是我国的国饮，国人饮茶的习俗也由来已久，大概历经了“唐煎”、“宋点”以及“明清泡”三个主要发展阶段。关于“唐煎”，我们可以从茶圣陆羽的著作《茶经》中窥得一二，唐朝煎茶法主要是将团饼茶经过灸、碾、罗等几道工序，制作成细微的茶末，之后再根据水的沸腾程度，进行分饮。令世人惋惜的是，煎茶法在中国逐渐消失了，只在我国少部分边陲地区留有痕迹，我们也只能从《茶经》中窥的大唐煎茶这种颇具浪漫气息的饮茶方式了。
“明清泡茶法”开始于中唐时期，正式形成于明朝后期，鼎盛于明朝后期乃至清朝前中期。明清时期的饮茶人继承了唐宋以来的饮茶修道思想，此外，茶寮的发明与改进设计使得茶事活动有了固定的场所，于是便铸就了“明清泡茶法”在中国饮茶史上显著的地位。
了解完“唐煎”与“明清泡”，那么作为介于“唐煎”与“明清泡”二者之间、承上启下的宋朝“点茶”，以什么方式“点”茶？点的又是什么“茶”？
一、宋朝“点茶”，点的是什么茶？
虽说是宋朝“点茶”，但其实点茶早就在唐朝中后期就已经出现了，只不过到了宋代的时候才真正鼎盛起来，于是后来便有了宋朝“点茶”的说法。
1、点茶，点的什么茶？
发源于唐朝中后期的宋朝“点茶”，历经近百年的积淀、发展，在宋代时迎来了属于自己的高光时刻——上到王公贵族，下到贩夫走卒乃至寺院僧侣都是用点茶法泡茶。此外，当时的辽、金、高丽以及日本等国家也都学会了利用点茶法泡茶。这不仅是属于点茶的高光时刻，也是宋朝除*事外为数不多的高光时刻，或许是为了纪念，人们便将点茶称之为宋朝点茶。
据《宋史》记载，宋朝时期的茶叶大致可以分为两类，“茶有两类，曰片茶，曰散茶”。因社会阶级的不同，宋人在饮茶习惯上也有着巨大差异，皇帝、士大夫阶层以及其他上层社会群体多是以饮用片茶为主，只有那些一般家庭的普通老百姓们才会去选择饮用散茶。
贵族阶层们饮用的片茶又分为三六九等，其中以北苑贡茶最为出名。自宋太宗时期开始，朝廷就专门在北苑御茶园设立官焙，为皇帝以及其他王公大臣造龙凤团茶。得益于皇帝的推崇，北苑贡茶一时之间声名鹊起，成为当之无愧的御贡名茶。
2、三种龙凤贡茶
大龙凤团茶：这种龙凤贡茶乃是宋真宗时期经过丁谓改良过的龙凤贡茶，这也是龙凤贡茶中最为早期的作品，形制较大，也不甚美观，通常是八饼为一斤。
小龙凤团茶：此龙凤贡茶是宋仁宗时期经过蔡襄改进并比之前的大龙凤团茶更为精细的小龙凤团茶，通常为二十饼为一斤。
瑞云祥龙：宋神宗时期追求愈加精巧的龙凤团茶，贾青取小龙凤团茶之中最为精细的部分制成了密云龙，后改名为瑞云祥龙。
二、点茶——独属于宋朝的特点，究竟是如何兴起的？
宋朝统治者讲求以“文治”治国，而经历了五代十国之乱的黎民百姓，在寻求到了长久的物质安慰之后，转而寻求更深层次的安慰，而茶的出现正好解决了这一需求。于是人们在全国范围内开始大规模种植茶叶，茶叶的需求量与消耗量一时之间暴增，饮茶、茶具、茶艺等关于茶文化的枝叶开始飞速成长，最终将其演变成为中华民族传统文化中的一部分。其中最为独特的“点茶”文化，更是成为了宋朝特有的文化符号，那么点茶文化究竟是怎样兴起的呢？
1、宋朝崛起，“点茶”出现
宋朝统治者注重文治，轻视武治，反而使得国内社会逐渐稳定，没有叛乱，人民思想日渐成熟。在宋代，油盐酱醋茶可以说是人们日常生活中不可或缺的必需品，特别是文人墨客们，喜好以茶交友。茶文化的蓬勃发展推动了茶叶经济的发展，也为点茶文化在宋朝时期日益鼎盛打下了牢固的基础。
宋朝时期社会安定、*治环境清明，为点茶文化的发展提供了良好的土壤。此外，宋朝文化的多元性也为点茶文化的发展奠定了基础。宋朝时期儒释道三家齐头并进，占据社会思想主流意识，随着文人墨客之间的交流往来，茶文化逐渐与儒释道精神相结合，并呈现出本土化的趋势，形成“点茶”、“斗茶”等茶道礼仪。在宋代，点茶往往伴随着“斗茶”。
2、蓬勃发展，“点茶”远游海外，影响世界
“点茶”、“斗茶”带给人们的精神满足是难以衡量的，于是各种有关于茶文化的诗词歌赋开始盛行，这也成为了点茶在宋朝时期达到鼎盛的一种体现。
随着宋朝海外贸易的不断拓展，与之相关的茶道文化、习俗、礼仪等也盛行海外，特别是传到日本之后形成了“煎茶”与“抹茶”等茶道礼仪，这两种茶道礼仪就是根据明朝时期的“煮茶”以及宋朝时期的“点茶”所变化而来的，在如今的日本茶道之中也占有一席之地。
三、为何要以“点”的方式喝茶？宋朝百姓又是如何点茶的？
宋代可以说是古代中国最好饮茶的时代，上至皇帝，下至黎民百姓，无不好茶，整个宋朝社会流行蒸青团茶，于是便衍生一种与其他时代都不同的饮茶方式——点茶。
1、宋朝时期的人们为何要以点茶的方式喝茶？
早在唐朝时期，就已经开始流行关于蒸青团茶的制作方式了，将蒸青团茶进行蒸青之后，直接将茶叶发在模具之中进行压缩，这样不仅外表美观也能极大的延长蒸青团茶的保存时间。由于蒸青团茶的独特性，唐朝时期的人们大多都采用煎茶法饮茶，将茶饼敲碎之后放在茶具之中进行烹煮，这种饮茶方式类似于今日我们喝普洱茶、白茶。到了宋朝时，蒸青团茶的制作方式较唐朝时的制法有了较大改变，人们采用“既蒸而研”的方式制作蒸青团茶，将茶叶煮熟之后，压榨去汁，这样做的目的是将茶叶之中含有的膏体全部全出干净，之后，在加水将其制作成为蒸青团茶。历经多道工序制成的蒸青团茶，基本上失去了茶叶原有的形态，若是用唐朝时期的煎茶法煮差，煮出来就是一团浆糊。为了解决这一问题，宋朝人民又发明了点茶法。将茶饼碾碎，注水调膏，用特制的工具击打，形成一盏纯白色的茶汤，这便是流行于宋朝的点茶了。
由于制作工艺的不同，宋朝人民发明了点茶法，以避免煮出来的茶成为一团浆糊。在知道了宋朝百姓为何要利用点茶法这么繁琐的方式煮茶之后，再来看一看宋朝百姓是如何煮茶的，具体有哪些步骤？
2、在宋朝，点茶是一件既繁琐又享受的事情
庆历末年，福建转运使蔡襄作《茶录》两篇，以弥补此前没有书籍记录烹煮茶叶过程的遗憾，这两篇文章专门从煎茶点茶法角度来论述茶叶的品质以及煎、点茶所需茶具的品质，为宋代茶艺的发展提供了较为详实的理论的理论基础。之后宋徽宗的《大观茶论》也对本朝的点茶法做了详实的介绍，从这两本书中我们便能看到宋代点茶法的全部过程。
第一步：碾茶
先将茶饼“以净纸密裹槌碎”，之后将槌碎的茶饼放入碾槽之中将其碾成粉末。
第二步：罗茶
将之前碾好的茶叶放入茶罗之中筛选，这样做的目的是为了确保点茶时用的粉末足够细，这样才能保证茶叶“入汤轻泛”。
第三步：侯汤
点茶法中的侯汤主要分为两步——选水和烧水。宋朝时期的人们在煮茶的时候尤其注重水的品质，宋徽宗所写的《大观茶论》就明确指出点茶法所用水的标准：“水以清、轻、甘、洁为美”。
关于烧水，最重要的便是把握水烧开的程度以及烧水时的火候，只有在点茶时掌握了足够好的适当火候，才能点出足够好的茶。但令人们为难的时，宋朝时期在煮茶时是闷在汤瓶中煮的，在煮的过程中完全看不到烧水的全过程，火候难以掌握，因此蔡襄在著作《茶录》中发出了“侯汤最难”的感叹。
第四步：熁盏
在进行调膏点茶之前，需要“熁盏”，也就是需要先用热水洗涤茶盏，有助于更直观的表现点茶的效果。
第五步：点茶
在茶盏中放入茶末，然后注入热水，将其调成均匀的茶膏，最后一边注入开水一边用茶钥击拂，使之泛起汤花，直到出现满盏的末脖。
结语：
点茶在宋代时期繁荣至极，然而在宋代之后却逐渐开始衰退。到了元朝时，由于元朝统治者注重“武功”，对茶道技巧不太推崇，到了明初，明太祖朱元璋下令废除团茶而流行散茶，点茶的重要原料没有了，茶叶的饮用方法也改为冲泡法，流行一时的点茶叶逐渐退出了历史舞台。
参考文献：
《茶录》
《宋史》
《中国茶经》
《宋朝茶画艺术特征探析》